jeudi 27 mars 2008

Le 1er avril, on passe à l'heure des «tickets»...

Les nouvelles mesures de sécurité routière adoptées par le gouvernement, en décembre dernier, entreront en vigueur le 1er avril prochain au Québec.

Outre l'interdiction du téléphone cellulaire au volant, dont j'ai déjà parlé la semaine dernière, des sanctions plus sévères seront également infligées aux conducteurs coupables de grands excès de vitesse. Par exemple, un conducteur intercepté à 145 km/h dans une zone de 90 sera passible d'une amende de 710 $ et débité de 10 points d'inaptitude s'il est déclaré coupable. De plus, cette condamnation sera inscrite pendant 10 ans au dossier du conducteur. Lequel sera doublement pénalisé, puisque l'on sait que, dorénavant, l'inscription de points de démérite au dossier de conduite entraîne également une hausse des coûts du permis. Il s'agit donc d'une double peine.

On est en droit de se demander si l'effet dissuasif invoqué par la ministre Boulet lors du dépot du projet de loi sera vraiment efficace ou si, au contraire, il ne fera que marginaliser les contrevenants. Car on risque de voir exploser le nombre de gens roulant sans permis, faute de pouvoir le récupérer dans des délais raisonnables. De plus, la tentation sera d'autant plus grande pour les policiers de sévir exagéremment que le montant des amendes est élevé.

Attention cependant, dans le cas des excès de vitesse, aucun délai de grâce ne sera accordé. Et si vous pensiez qu'il s'agissait d'un poisson d'avril, détrompez-vous!

Parmi les autres mesures prévues par la nouvelle loi 42 sur la sécurité routière, notons le retour des cours de conduite obligatoires et l’obligation de se munir de quatre pneus d’hiver entre le 15 novembre et le 1er avril. J'ai hâte de voir comment cette dernière mesure va affecter les motos. Est-ce que cela signifie qu'elles ne pourront pas circuler durant la période visée ou simplement qu'une exemption leur sera accordée? Ce qui serait une première au Québec...

jeudi 20 mars 2008

Le rallye Dakar 2009 sur les pistes d’Amérique du sud


Comme je vous le laissais entendre dans mon article sur l'annulation du Dakar 2008, le célèbre rallye change de continent pour explorer les pistes de l'Argentine et du Chili (deux pays considérés comme relativement «sécuritaires»). L'édition 2009 se déroulera entre Buenos Aires, Valparaiso et Buenos Aires, du 3 au 18 janvier 2009. Elle bouclera 9 000 kilomètres, dont les deux-tiers seront constitués de spéciales. 

Ce déménagement, après 30 ans d'existence ne risque-t-il pas de nuire à la légende de la mythique épreuve? C'est à craindre. En effet, dans notre imaginaire collectif le Dakar évoque les paysages du Ténéré, du Sahara et des villages du Niger ou du Mali. Il est synomyne de l'arrivée mythique au Lac Rose, à Dakar, au Sénégal. Les organisateurs d'Amaury Sport Organisation (A.S.O.) semblent confiants que «Le Dakar saura garder et entretenir des valeurs et un esprit uniques. L’Argentine et le Chili réunissent tous les ingrédients d’un formidable Dakar, tant au niveau de la topographie très variée que des paysages magnifiques ou encore des infrastructures. L’enthousiasme déclenché par la perspective d’accueillir l’épreuve promet un grand cru,» affirment de concert Patrice Clerc, Président d’A.S.O. et Etienne Lavigne, Directeur du rallye. Pourtant, dans une entrevue télévisée, Lavigne laisse entendre que le Dakar pourrait revenir en Afrique dans quelques années, si les conditions sont réunies. On nage en plein doute et même A.S.O. n'a pas l'air plus convaincu qu'il faut par ce déménagement forcé.

S'il est vrai que le Dakar est un événement à part dans le calendrier international et qu'il regroupe aujourd'hui des participants représentants plus de 52 nationalités différentes, il n'en reste pas moins vrai que l'essentiel de la couverture médiatique - et de l'intérêt public - demeure très franco-français. Et il faut bien reconnaître qu'historiquement, culturellement et géographiquement, les Français sont plus proches de l'Afrique (où ils ont eu de nombreuses colonnies, est-il besoin de le rappeler) que de l'Amérique du Sud.

Epreuve nomade par excellence, le Dakar est une compétition sportive de premier ordre qui mêle grands champions et amateurs. Ce qui a fait son succès et sa légende. La proximité relative de l'Afrique a permis à des centaines de pilotes privés de vivre leur rêve. L'Amérique du Sud leur offrira-t-elle la même possibilité? Ce n'est pas sûr! Et le rallye ne risque-t-il pas de se «professionnaliser»? C'est à redouter quand on réalise l'ampleur des budgets requis pour un amateur qui voudrait participer à une telle épreuve, au bout du monde. En s'éloignant de son terrain historique, en explorant un autre imaginaire collectif et en se coupant de sa base populaire et médiatique, le Dakar pourrait perdre son âme. Devenir un simple rallye parmi tant d'autres. Et donc revêtir un intérêt moindre. Esperons que ça ne sera pas le cas et que cette épreuve synonyme d'aventure saura préserver son mythe et garder son aura intacte.

Les inscriptions pour ce nouveau défi débuteront le 15 mai 2008. Les concurrents engagés sur l’édition 2008 seront prioritaires et bénéficieront pendant un mois d’un tarif identique à celui de cette année, ont déclaré les organisateurs.

Bonne chance et longue vie au Dakar (si le rallye conserve ce nom...)! 

samedi 8 mars 2008

Casque ou turban à moto? Baljinder Badesha débouté.

Le motocycliste de religion sikhe Baljinder Badesha, de Brampton, en Ontario, qui contestait une contravention de 110 $ pour avoir roulé sans casque, en invoquant que la loi provinciale entrait en conflit avec sa religion qui lui impose de porter le turban en public, a été débouté en Cour supérieure de l'Ontario.

Le juge James Blacklock rejette ces arguments et statue que les motocyclistes de religion sikhe ne sont pas autorisés à rouler sans casque en Ontario. Dans sa décision, il affirme ne voir aucune trace de discrimination à l'égard de Baljinder Badesha et défend la loi qui protège l'intérêt public et représente, à ses yeux «une norme de sécurité raisonnable».

Bien qu'il soit déçu du jugement rendu, Baljinder Badesha s'y conformera. À contrecœur, cependant, comme il l'explique: «je suis très pieu et je préfère mettre ma moto au rancart plutôt que de ne pas porter mon turban». Il ajoute aussitôt qu'il manifestera devant le parlement ontarien pour réclamer une exemption à la loi. Entretemps, il évalue la possibilité de porter sa cause en appel.

Les motocyclistes de religion sikhe ont droit à des exemptions en Colombie-Britannique et au Manitoba, tout comme au Royaume-Uni, à Hong-Kong et en Inde.

Source: Radio Canada

vendredi 7 mars 2008

Balade au Devon par Andy Poulastides


Le réalisateur de ce spot de sécurité routière pilote au quotidien une GSX-R 600 aux couleurs Corona. Pas étonnant donc qu’il préfère user d’un peu d’humour british plutôt que des habituelles «images chocs». Une approche originale pour inviter les motards locaux à remplir un questionnaire en ligne, et pourtant financée par le Conseil général du Devon et… la maréchaussée locale !

mercredi 5 mars 2008

motoplus.ca est enfin en ligne!


motoplus.ca, le site Internet surquel je travaille depuis plusieurs mois est enfin en ligne. Toutes les rubriques qui étaient auparavant sur mes blogs (actualités, compétition, nouveaux produits, consommation, essais, dossiers, voyages...) y ont été transférées. Le site évoluera certes dans les prochains mois, mais c'est dorénavant ma principale adresse moto. Le blog continuera dans sa version actuelle, c'est-à-dire comme espace de liberté, d'idées et d'échanges à bâtons rompus. C'est mon éditorial virtuel.
Rendez-vous donc sur motoplus.ca!

dimanche 2 mars 2008

Elton John fait don de 120 motos au Lesotho

En janvier dernier, le chanteur Elton John faisait don de 120 motos double-usage de petite cylindrée au gouvernement du Lesotho afin d'aider les médecins et infirmières à effectuer leur tournée quotidienne dans ce pays montagneux situé à l'est de l'Afrique du Sud.

La rock star anglaise, qui a été annoblie par la reine Elizabeth II en 1998, a créé la fondation EJAF (Elton John Aids Foundation) pour venir en aide aux victimes du SIDA à travers le monde. L'EJAF et l'ONG Riders for Health ont mis sur pied ce programme de cinq ans en collaboration avec le gouvernement du Lesotho afin d'accroître la mobilité des travailleurs de la santé et de garantir un meilleur accès aux soins aux milliers de personnes infectées par le VIH/SIDA ou la tuberculose, entre autres. C'est le gouvernement qui entretiendra les véhicules et formera les médecins à la conduite motocycliste, avec l'aide des bénévoles de Riders for Health.

«Nous voulons améliorer le système de transport afin d'offrir un soutien médical au plus grand nombre possible de gens, spécialement dans les régions reculées, déclarait Elton John en entrevue. C'est ainsi que nous pourrons faire une réelle différence dans leurs vies.»

Le Lesotho est non seulement un des pays les plus pauvres d'Afrique, mais aussi un des plus touchés par le SIDA. En effet, plus de 23% de la population âgée entre 15 et 49 ans est infectée par le VIH.

Source: Agence France Presse (AFP). Photo © Riders for Health

NOTE: depuis l'annonce de ce programme, le monde de la moto s'est mobilisé. Des compagnies comme Dainese, Alpinestars, la FIM, la Dorna et les pilotes de MotoGP ont effectué des dons en argent ou en produits à Riders for Health. Pour information: http://www.riders.org/news.aspx

La B-King joue les stars sur Internet

Suzuki vient de lancer un site promotionnel international spécialement dédié à la B-King, preuve de la confiance que la firme d'Hamamatsu place en son roadster musclé. Sur ce site, vous trouverez toute l'information pertinente à propos de cette moto d'exception - entrevues  avec les ingénieurs et les pilotes qui ont travaillé sur le projet, vidéos, fonds d'écrans, fiches techniques et plus. Si la B-King vous intéresse, rendez-vous  à l'adresse suivante: www.suzuki-bk.com